百度公司董事长兼首席执行官李彦宏

　　近来百度受关注点颇多，酝酿推出C2C，聘用日本站总裁，以及调整财经频道。搜索已经进入一个相对成熟的阶段，李彦宏正在涉及新的兴奋点。

　　这种布局不是孤立的，是之前竞争格局的延伸。2000年之后，百度在搜索中寻觅到机会，随后在纷乱中脱颖而出……很难说是百度希望拥有更多的，还是竞争把它往这些方向推。

　　留学

　　李彦宏（Robin Li），1968年11月生于山西阳泉市，父母是工人。

　　他有三个姐姐和一个妹妹。有时候，姐姐们会在院子里支起一块小黑板，李彦宏则在前面听讲。据说，这一环境下长大的人，特别善于同女孩相处。有一点可以确认，这个院子中的5个孩子最后都考上了大学。

　　小时候，李彦宏有一个让人今天想不到的爱好——戏曲，他曾经被山西阳泉晋剧团录取。不过到中学的时候，他放弃了。

　　1987年，李彦宏作为阳泉“市状元”考入北京大学，但具体的专业是较为冷门的图书情报专业。他有自己的想法，他原本的愿望是学习计算机，但是高二的一次计算机比赛，使他认识到，计算机这个行业太过热门，因此他希望涉及一个交叉的学科，以实现“比较优势”。

　　不过他很快发现，不是那么一回事，图书情报专业同计算机，至少在课程设置上没有特别的对应关系，并且这是一个就业面较为狭窄的领域。1988年，他的三姐从北大化工系毕业后赴美国留学，于是李彦宏自然也锁定了出国的目标。

　　此时，赴美签证已经比较难。一番“广种薄收”之后，1991年秋天，李彦宏获得了美国纽约州立大学布法罗分校计算机系的入取通知书。学校提供奖学金，因此李彦宏也获得了签证。

　　纽约州立大学布法罗分校（University at Buffalo， the State University of New York），或者水牛城大学，成立于1846年，1962 年并入纽约州立大学系统。米勒德-菲尔莫尔为该校第一任校长，他后来成为美国第十三任总统。该校是美国最早开设计算机科学专业的学校之一，并且还是互联网发展初期美国东部的重要节点。

　　大学一年之后，李彦宏在普林斯顿的松下信息技术研究所实习。期间他涉及了OCR，即光学字符识别，他革新了算法，这获得了研究所的重视，在结束实习回到学校时，松下仍聘用他兼职，并鼓励他发表论文。

　　李彦宏发表了论文“利用信息检索理论解决光学识别问题”，之后作为专业人士他获得了绿卡。

　　接下来，李彦宏有了一个新的机会，当时正好是克林顿主政时期，鼓吹信息高速公路，而华尔街也在更新信息系统。松下信息技术研究所有一个项目是财经数据分析，具体公司服务于道-琼斯，后来被道-琼斯收购。此时他已经通过了博士资格考试，不过，最终李彦宏决定离开。“这是一个比较艰难的选择。”但是他明白，他的兴趣不在于学术。

　　[搜索]

　　华尔街提供了更高的薪金，年薪5.4万美元，之后是8万美元。作为道-琼斯的高级顾问，李彦宏开发了《华尔街日报》网络版实时金融信息系统，当时每天有15万条资讯，搜索成为其中的关键。

　　图书情报专业本科加计算机专业硕士，李彦宏很快就注意到搜索中的排序问题：科学论文通过索引被引用次数的多与少来确定一篇论文的好坏，对应页面上的超链就是对页面的引用。

　　在一次学术会议中，李彦宏认识了Infoseek的威廉-张。威廉-张（William I. Chang），来自台湾，早年毕业于哈佛大学数学系，并在加州大学柏克利分院获得计算机专业博士学位，接下来他被提升为公司CTO.基于这个变化，威廉-张需要找到一个人来接替他原来的位置。

　　无疑，李彦宏就是他要找的人。在威廉-张的说服下，李彦宏来到硅谷，进入了Infoseek，出任主任工程师。作为早期知名的搜索，1995年12月Infoseek与Netscape达成战略合作，Netscape浏览器上的搜索按钮默认Infoseek的搜索服务。李彦宏在Infoseek第二代搜索引擎中加入了超链分析，使Infoseek成为最早采用超链分析的搜索。

　　顺便一提的是，1998年4月，李彦宏与威廉-张参加了布里斯班世界互联网大会。在这次会议上，他认识了Google的两位创始人赛吉-布林和拉里-佩奇。

　　创业

　　1995年，李彦宏在纽约的一次中国留学生聚会上见到了马东敏，她比李彦宏小两岁，毕业于中科大少年班，此时正在美国新泽西州大学生物系攻读博士学位。两人“一见钟情”，过程略过不表，六个月之后，他们就结婚了，后来还有了女儿。

　　1998年6月迪斯尼参股Infoseek，之后推出了GO.com.李彦宏从期权中获益颇多，有一种说法是大概值50多万美元。另一方面，GO.com是作为一个传统媒体进军互联网失败的案例。

　　2001年1月，迪斯尼关闭了GO.com.李彦宏2月3日凌晨在DoNews贴出了《我与GO.COM》：从97年加入Infoseek后，我是很认真的，我曾经立下誓言，只要我在Infoseek一天，就要保住她搜索引擎在业界第一的位置……我想GO.com/Infoseek的很多失误应该不会在百度重演。

　　李彦宏回忆，最终促使他回国创业的是马东敏的激励。马东敏看来对爱人要求颇高，或者她能够理解李彦宏内心的愿望，强调他是搜索领域的专家，应该有更大的作为。她甚至于帮李彦宏找到了创业伙伴徐勇。

　　徐勇，1982年就读北京大学生物系，后来在美国德州A&M大学完成博士学位，接下来任加州大学伯克利分校博士后。这一阶段，徐勇以制片人身份拍摄了《走进硅谷》，通过这部记录片结识了不少投资者。

　　两人谈得颇为投机，于是决定一道回国，创办一家互联网公司，最初股权的分配是3比1.公司取名“百度”，这源自辛弃疾的《青玉案》：众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。

　　此时，恰逢互联网热潮时期，加上中国概念，而搜索也是互联网核心技术，半岛基金（Peninsula Capital）和合伙人为搜索背景的Integrity Partners投入了最初的120万美元，获得25％股权。2000年3月，李彦宏和徐勇在北京大学资源楼的406、420房间开始了他们的创业。李彦宏的办公室设在420，刚好可以看到他读书时住的43号楼。

　　两个月之后，李彦宏找到了他的第一个客户，即硅谷动力。作为创新企业的传统，百度召开了新闻发布会，不过场面冷清，记者困惑于他要做什么。之后百度获得了新浪、搜狐、网易、TOM的订单，拥有中文搜索80％的份额。

　　此时，网络热潮已经开始迅速衰退，不过在Integrity Partners合伙人Scott Welch的推荐下，2000年9月，李彦宏还是引进了德丰杰与IDG两家风险基金，获得1000万美元的投资。德丰杰占了这轮投资的75％，因此成为最大的单一股东。

　　不过，之后网络股泡沫破灭效益日益显现，通过服务方式获得营收的前景被看淡。李彦宏决心转型，从事类似Overture的竞价排名模式，Overture恰好是德丰杰投资的。当时董事会有不同的声音，因为这等于同门户，也就是客户在竞争。最终，李彦宏获得了董事会的支持。德丰杰的创始合伙人，负责Overture投资的Timothy C. Draper甚至来到中国给李彦宏介绍Overture的经验。

　　2001年9月20日，百度推出了自己的网站，之后推出竞价排名服务。此时处于互联网冬天，变化不再为人们所关注。李彦宏选择了一个兼顾利益的方案，百度的竞价排名采取与门户网站“分账”的模式。这使得百度以一种相对平稳的方式转型。